【科学向日葵】天文课堂 | 天文学的起源

从今天的节目开始，我们接下来将会开启一个天文学的新的领域——天文学史。讲一讲在不同的文化背景下，天文学有着哪些天文奇话。

天文学是一门以日、月、星辰乃至整个宇宙为研究对象的学科，它的历史几乎和人类的文明史一样源远流长。人类在诞生后的数百万年中一直处于狩猎和采集经济阶段，即用早期的粗糙石器集体围捕野兽，以及采集野果等可食用植物的阶段。在这一阶段的末期，虽然人们已学会了用火，对日月星辰和昼夜四季也有了一些感性认识，但他们的生活还偏于等待大自然的恩赐，而不是能动地利用自然规律去创造物质财富，所以他们并不需要拥有更多的天文知识。

大约在1万年前，出现了表面磨得很光滑的石器和中间打眼的石器，还出现了陶器，人类进入新石器时代。在这一时代，人们从狩猎和采集经济向原始的农牧业过渡。由于牲畜有一定的繁殖期，农作物的播种、生长和收割更具有一定的规律性，误了农时就会歉收，甚至颗粒无收。正是由于这种需要，原始的历法产生了。

太阳每天东升西落，远古的人们把太阳从东方升起到下一次升起定为一日；月亮由圆变缺，再由缺变圆，远古的人们把月亮同一位相循环一周的天数定为一个月，这就是朔望月概念的由来;至于“年”，古人也许从候鸟的迁徙、动物的蛰伏、植物的枯荣以及寒来暑往的气候变化来感受季节变迁，逐渐形成年的概念，但这种根据物候确定的“年”只能大致准确，据此定出的粗糙历法叫做物候历，它受到气象异常因素的影响波动较大，无法准确定出一年到底有多少天。后来逐渐发展到观测星象变化来定季节和确定农时，由此确定的历法已经能给出1年应有多少天。

每到傍晚，太阳落山，天色渐渐暗下来，天空繁星似锦，美丽如画。古代人怀着强烈的好奇心，仰望着灿烂的星空，璀璨的群星、悠悠的银河、弯弯的明月、飞驰的流星、奇妙的彗星使人萌生了无穷的遐思，产生了探索宇宙的欲望。万年的观察，千年的探索，人类终于有了自己的天文学。

下一期的节目，我们讲一讲古代人是如何研究天文的，让我们下期节目再见！